¿Se puede desheredar a un hijo en Bizkaia y en el País Vasco?
Sí, en Bizkaia se puede dejar sin herencia a un hijo sin dar ningún motivo, con un límite: la legítima, que es un tercio de la herencia, tiene que ir a otros hijos o nietos. En esta guía te explicamos qué se puede hacer, qué no y qué puede reclamar el hijo excluido.
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EN RESUMEN
- Sí, en Bizkaia se puede dejar sin herencia a un hijo sin dar ninguna causa, siempre que la legítima (un tercio) vaya a otros hijos o nietos.
- Lo que no se puede es dejar sin nada a todos los descendientes, salvo desheredándolos por una causa legal.
- Si se deshereda a un hijo, sus hijos ocupan su lugar.
- El hijo apartado no puede reclamar si el tercio fue a sus hermanos o a sus sobrinos.
¿Se puede desheredar a un hijo en Bizkaia y en la Comunidad Autónoma Vasca?
Sí, y con mucha más libertad de la que suele pensarse. En Bizkaia, como en el resto de la Comunidad Autónoma Vasca, la legítima de los hijos y descendientes es un tercio de la herencia, y es colectiva: quien hace testamento tiene que dejar ese tercio a sus descendientes, pero puede elegir a cuál o a cuáles, y dejar sin nada a los demás sin dar explicaciones.
Esa es la gran diferencia con el Código Civil, que se aplica en la mayor parte del Estado: allí los hijos tienen derecho a dos tercios de la herencia, uno de ellos a partes iguales, y solo se les puede privar de su parte desheredándolos por una causa legal. Por eso en Euskadi apenas hace falta desheredar: basta con apartar.
La ley vasca se aplica a quien tiene vecindad civil vasca. Hay una excepción: en el valle de Ayala (Ayala, Amurrio, Okondo y parte de Artziniega, en Araba), quien tiene vecindad civil local ayalesa puede dejar sin nada a todos sus hijos sin dar ninguna causa. Te explicamos cómo funciona la legítima en nuestra guía de la legítima en Bizkaia.
Qué se puede y qué no
| Quieres… | ¿Se puede? |
|---|---|
| Dejar todo a un hijo y nada a los demás | Sí, sin causa. |
| Dejar la legítima a un nieto y nada a su padre | Sí. |
| Dejar al cónyuge el usufructo de toda la herencia | Sí. |
| Dejar todo a una persona ajena o a una ONG, sin nada para los descendientes | No: el tercio de legítima es para los descendientes. |
| Dejar sin nada al único hijo | Sí, sin causa, si dejas la legítima a sus hijos (tus nietos). Si no tiene hijos, solo desheredándolo por una causa legal. |
Apartar a un hijo: sin causa y sin explicaciones
Apartar a un hijo es no dejarle nada en el testamento. No hace falta alegar ninguna causa ni mencionarlo: si el testamento omite a un hijo, se entiende apartado. Basta con que el tercio de legítima vaya a otros hijos o descendientes. Se puede dejar incluso a los nietos, aunque vivan sus padres.
Los otros dos tercios son de libre disposición: se pueden dejar a quien se quiera, también al cónyuge, a otro familiar, a un amigo o a una entidad. Al cónyuge se le puede dejar además el usufructo de toda la herencia.
Desheredar: cuándo hace falta y por qué causas
Desheredar es privar a un descendiente de la legítima por una causa legal. En Bizkaia solo hace falta cuando se quiere dejar sin nada a todos los descendientes, por ejemplo al único hijo que no tiene hijos. La ley vasca no regula las causas, así que se aplican las del Código Civil. Las principales son:
- Haberle negado los alimentos sin motivo legítimo.
- Haberle maltratado de obra o injuriado gravemente de palabra.
- Algunas causas de indignidad, como haber sido condenado por atentar contra su vida o por otros delitos graves contra él, o haberle obligado a hacer testamento o impedido hacerlo.
La causa tiene que expresarse en el testamento. Si el hijo desheredado la niega, son los herederos quienes deben probar que es cierta.
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¿Se puede desheredar a un hijo por falta de relación o abandono?
En Bizkaia normalmente no hace falta: si tienes más hijos o nietos, basta con apartar a ese hijo, sin dar ninguna causa, y dejar el tercio de legítima a otro descendiente.
Solo si es tu único descendiente habría que desheredarlo con una causa legal. La simple falta de relación no basta. El Tribunal Supremo admite el maltrato psicológico como una forma de maltrato de obra (sentencia 258/2014, de 3 de junio), pero tiene que ser un alejamiento continuado, por causa del hijo, que haya causado un daño psicológico al padre o a la madre (sentencia 419/2022, de 24 de mayo). Además, hay que expresarlo en el testamento y, si se discute, probarlo.
¿Qué pasa con los nietos si se deshereda a un hijo?
Los hijos del desheredado ocupan su lugar y conservan sus derechos a la legítima. Desheredar a un hijo no deja fuera a sus hijos.
¿Qué puede hacer el hijo excluido?
- Si el tercio de legítima fue a sus hermanos, a sus sobrinos o a otros descendientes: no puede reclamar nada por haber sido apartado.
- Si el testamento no deja la legítima a ningún descendiente: puede reclamar, porque se ha lesionado la legítima colectiva. Si se ha omitido a todos los herederos forzosos, las disposiciones del testamento sobre los bienes son nulas.
- Si se le deshereda con una causa falsa o sin causa: puede negarla, y los herederos tendrán que probarla.
- En cualquier caso, puede impugnar el testamento si hubo irregularidades al hacerlo: falta de capacidad de quien testó (por ejemplo, una demencia avanzada en ese momento), coacción, engaño o manipulación para que excluyera a un hijo, o defectos de forma, como la falta de firma o de fecha. Haber sido apartado no es, por sí solo, motivo para impugnarlo. Te lo explicamos en cómo impugnar un testamento en Bizkaia.
Si te han excluido de una herencia y crees que no se ha respetado la legítima, revisamos tu caso.
Cómo dejarlo bien hecho en el testamento
- Deja claro a quién va el tercio de legítima y quién recibe cada bien. Te lo explicamos en nuestra guía del testamento en Bizkaia.
- Si los inmuebles están en la tierra llana de Bizkaia, ten en cuenta la troncalidad: prevalece sobre la legítima.
- Comprueba tu vecindad civil: de ella depende que se aplique la ley vasca y su legítima de un tercio.
- Decide con libertad, pero con prudencia: apartar a un hijo es legal, pero puede generar conflictos en la familia.
- Un hijo también puede renunciar a la legítima en vida, mediante un pacto sucesorio.
- Si tu testamento es anterior a octubre de 2015 y menciona la «legítima estricta», conviene revisarlo.
Para una visión general de todo el proceso, consulta nuestra guía de herencias en Bizkaia.
Ayuda para dejar tu herencia bien organizada
Desheredar a un hijo exige expresar en el testamento una causa legal, y apartarlo exige que la legítima vaya a otros descendientes. Un error de redacción puede dejar sin efecto la decisión o abrir un conflicto en la familia.
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Preguntas frecuentes sobre desheredar a un hijo
¿Se puede quitar la legítima a un hijo en el País Vasco?
Sí, a uno o a varios hijos, sin dar ninguna causa, siempre que el tercio de legítima vaya a otros hijos o descendientes, también a los nietos aunque vivan sus padres. Lo que no se puede es quitársela a todos los descendientes, salvo desheredándolos por una causa legal. La excepción es el valle de Ayala, donde se puede dejar sin nada a todos los hijos sin dar ninguna causa.
¿Se puede desheredar a todos los hijos?
Solo con una causa legal para cada uno, expresada en el testamento, como haberte negado los alimentos o haberte maltratado. Sin causa no se puede: el tercio de legítima tiene que ir a algún descendiente. Si el testamento omite a todos, sus disposiciones sobre los bienes son nulas, y si los excluye sin causa, pueden reclamar la legítima, salvo que hayan renunciado a ella en un pacto sucesorio. Además, si un hijo desheredado tiene hijos, estos ocupan su lugar.
¿Se puede dejar todo al cónyuge y nada a los hijos?
En propiedad, no: el tercio de legítima tiene que ir a los descendientes. Pero sí se puede dejar al cónyuge o a la pareja de hecho inscrita el usufructo de toda la herencia: lo disfruta mientras viva, salvo que lo pierda antes, por ejemplo si hace vida de pareja con otra persona, y los hijos o nietos reciben la propiedad. Salvo que el testamento diga otra cosa, ese usufructo de toda la herencia no se puede sumar a la parte de libre disposición.
¿Hay que nombrar en el testamento al hijo que se aparta?
No. Se le puede apartar de forma expresa o simplemente no mencionarlo: la ley vasca equipara la omisión al apartamiento. Aun así, conviene que el testamento deje claro a quién va el tercio de legítima.
¿Un hijo puede renunciar a la legítima en vida?
Sí, mediante un pacto sucesorio con su padre o su madre, antes de que fallezcan. La renuncia de un hijo no afecta a los demás, que conservan su derecho a la legítima salvo que también renuncien.
